Descubre Albania: itinerarios para todos los viajeros
Existen muchas maneras de abordar este tema, tantas como viajeros y sus intereses. Además, están los ritmos de viaje y la disponibilidad de tiempo. También puede influir el medio de transporte en el que llegas y en el que realizas los desplazamientos en el país.
Índice de contenidos
No podemos hacer tantos recorridos, pero si daros unas ideas sobre lo imprescindible, y el como conectar un lugar con otro en función de tu medio de desplazamiento y, finalmente, algunas sugerencias de itinerarios.
Imprescindibles (y más)
La costa
La costa albanesa se divide en dos partes bien diferenciadas, la costa adriática y la costa jónica.
La primera, desde la frontera norte con Montenegro hasta Vlora, ofrece playas de arena. La segunda, es la costa al sur de Vlora y hasta la frontera con Grecia cuenta con playas de guijarros.
La más célebre es la sur, la conocida como Riviera Albanesa y, sin desmerecer de la costa adriática, nuestra preferida.
Costa del Adriático
Las referencias urbanas son Durres y Vlora.
En cuanto a las playas, Shengjin, Cabo Rodonit, San Pietro, donde se encuentra el magnífico hotel Melia Durres, las playas de Kavajes y, como playa urbana, Vlora.
Karamburun
Una mención especial para esta península que separa las dos grandes zonas costeras. Solo accesible por mar, permanece prácticamente inalterada al ser base militar y tener acceso restringido. Es Parque Nacional y Reserva Marítima.
Costa Jónica
La célebre Riviera Albanesa cuenta con oferta para todos los gustos.
En su caso, las referencias urbanas son Himare, Saranda y Ksamil y sus respectivas playas.
- Como hemos dicho antes, la costa Jónica empieza después de Vlora y desde aquí hasta la primera ciudad que es Himare destacan las playas de Palase, Drymades, Dhermi o Livad. Son de una gran belleza natural y alternan explotaciones balnearias con playas públicas y calas tranquilas de difícil acceso.
- Las playas entre Himare y Saranda van desde preciosas calas sobreexplotadas, como Llamanit, a playas, de acceso menos cómodo -en ocasiones solo es posible acceder en barco, lo que no es ningún inconveniente, pues te permite disfrutar de la experiencia de bordear la costa en cualquiera de los barcos que hacen el recorrido y que son muchos – que pueden llegar a ser prácticamente salvajes, como ocurre en la zona norte de la playa de Lukova. Estas dos playas son nuestras favoritas en la Riviera, -con el permiso de krorezes y Kakomes que tenemos pendiente visitar-. Todas ellas cuentan con un paisaje espectacular, con las montañas como telón de fondo y un agua preciosa.
- En el tramo final, encontramos la zona más turística de la Riviera. También, la que cuenta con más oferta hotelera y más ambiente, fundamentalmente Ksamil.
Respecto a Ksamil, tenemos la opinión dividida, unos lo aman y otros lo odian. Hay que reconocer que si buscas ambiente, es el sitio y que las vistas desde las playitas que conforman esta zona, son realmente preciosas, con las islas que cierran las dos pequeñas bahías que constituyen Ksamil.
Por último, en el límite sur, nos gusta Arameras, una playa de acceso fastidioso, pero que cuenta con la ventaja de disfrutar de vistas sobre Corfú que desde aquí parece casi accesible a nado (no es así, el canal es complicado por las corrientes y por el tráfico marítimo)
Nuestra recomendación, si tienes que escoger, opta por la Riviera y visita alguna de las playas que mencionamos y visita Ksamil, aunque solo sea para saber de que va.
La Montaña. El verdadero tesoro de Albania
El territorio albanés está ocupado en 2/3 partes por montañas, así que puedes encontrar excursiones interesantes desde cualquier sitio. No obstante los Alpes albaneses, al norte, constituyen la principal región del país para el turismo de montaña.
Los Alpes Albaneses
El Parque Nacional de los Alpes Albaneses, que abarca los ecosistemas naturales del Valle de Valbona, el Parque Nacional de Theth, el río Gashi y las montañas Namuna de Kelmend, que forman un majestuoso espectáculo de la naturaleza que conecta un pequeño número de granjas y casas a través de pasos de montaña en los valles con el resto del país durante los meses de verano.
Los Alpes albaneses son, sin duda, la región montañosa más interesante del país, convirtiéndose recientemente en uno de los destinos más atractivos para los turistas a nivel mundial.
Los Álpes albaneses se ubican en la estribación sur de los llamados Álpes Dináricos que se extienden desde Eslovenia a Albania, pasando por Croacia, Serbia, Bosnia-Hercegovina y Montenegro. Su pico más alto es Korab con 2751 metros.
El recorrido más habitual para conocer esta región es el que desde Shkoder te lleva al lago Koman, en realidad un embalse. Desde allí, en Ferry y recorriendo un precioso cañon, que no fiordo, formado por el río Drina, se llega al pueblo de Fierze. A continuación, el itinerario, pasando por Bajram Curri, te llevará a Valbona, un espectacular valle donde encontrarás alojamiento.
El día siguiente se dedica a recorrer el sendero que conceta los valles de Valbona y Theth. Este puede llevar, según tu estado de forma, entre 5 y 9 horas. Lo más frecuente, y lo que recomendamos nosotros es disfrutar de Thet y pernoctar en el valle, para regresar al día siguiente a Shkoder.
Este recorrido, que también puede hacerse en el sentido contrario, no resulta aconsejable hacerlo en vehículo propio ya que no puedes hacer el sendero entre valles en coche. Existen muchas empresas que facilitan paquetes que incluyen los desplazamientos e incluso el alojamiento.
Ningún viaje a Albania está completo sin una visita a su capital. Tirana es una ciudad cómoda, amable, con una interesante vida nocturna, innumerables terrazas y cafés. Es cierto que no es especialmente bonita, pero cuenta con algunos puntos de interés, como la plaza Skanderberg o la calle Murat Toptani, museos que merecen una visita, como el Museo Histórico Nacional, monumentos como la Mezquita de Etham Bey o la más moderna de Namazgah, la pirámide, recién reabierta tras una vida azarosa o las vistas de las montañas desde el río, que hacen que la visita valga la pena y te lleves una muy buena impresión.
No es casualidad que esta ciudad, junto con Gjirokastra formen parte de la Lista del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Su conjunto de casas otomanas que escalan las laderas de la ribera del río Osum, junto con su espectacular castillo, constituyen una de las visitas obligadas de tu viaje a Albania. Una ventaja es que puedes convertir la visita como una excursión desde Tirana.
Además, si estás interesado en el mundo del vino, en la zona encontrarás varias de las mejores Kantinas de Albania, como Çobo, Nurellari o Alpeta.
Gjrokastra
Una preciosa ciudad con un gran patrimonio arquitectónico. Conocida como la ciudad de piedra por sus calles y casas, cuenta con un espectacular castillo y tradicionales casas-torre. Las vistas del valle del río Vjosa, de las que disfrutaremos si viajamos desde Tirana son un valor añadido a la visita, además de poder visitar los cercanos yacimientos arqueológicos de Antigonea y Adrianópolis.
No demasiado alejada de la ciudad, en el camino a Saranda, se puede visitar el ojo azul, un surgimiento de agua de una gran belleza y que atrae a muchos visitantes cada año.
Alguna más
Aunque estas ciudades son las más interesantes o bonitas de Albania, a nosotros, también nos gusta mucho Korça, una ciudad que cuenta con un interesante Bazar, muy alterado con el tiempo, y sobre todo, con un fantástico museo de arte medieval donde disfrutar de algunos de los más espectaculares iconos del país.
Visitar Shkoder merece el desplazamiento en sí mismo y no solo por ser la mejor base para visitar Theth y Valbona. Rozafa, su gran castillo, permite disfrutar, además, de unas impresionantes vistas de los ríos que abrazan la ciudad, del lago y a lo lejos del mar y de las espectaculares montañas. Muy renombrado es su museo Marubi, aunque nosotros no lo hemos visitado. Cerca de la ciudad, una visita destacada es el puente otomano de Mes.
Durres, ciudad portuaria por excelencia de Albania, cuenta con un pasado importante debido a su estratégica posición y en ella se puede disfrutar de sus restos romanos, bizantinos y venecianos.
Si tienes la suerte de disponer de tiempo suficiente, te recomendamos además Pogradec, Elbasan, Lezhe y las ya mencionadas ciudades costeras de Vlore y Saranda.
Excursiones
Todas las excursiones que os vamos a proponer se pueden realizar en un día, o puede que menos. Si existe la posibilidad de enlazar más de una, también os lo contaremos. Empezamos por Tirana.
kruja
Esta población es el epicentro del nacionalismo albanés. En ella, Skanderberg, el héroe nacional repelió varias veces a los otomanos. Situada a tan solo 30 kilómetros de Tirana es «la excursión» por excelencia, ofrece como mayor atracción su castillo, que alberga en su interior un Museo Nacional dedicado a Skanderberg, un museo etnográfico -que permanece cerrado por rehabilitación tras el terremoto de 2019-, los restos de la mezquita otomana y un kulla (torre) de vigilancia. Además, a los pies del castillo se encuentra el antiguo bazar.
En las cercanías se puede visitar Sali Salltik, una curiosa ermita Bektashi y las ruinas de Albanopolis, una de las primeras ciudades de Albania.
Petrele y Fustanella
Esta excursión lleva a combinar un interesante, aunque pequeño castillo cerca de Tirana y uno de los mejores agroturismos del país. Una combinación sin competencia.
Ardenice
Algo más lejos de Tirana es un precioso monasterio con excelentes frescos bizantinos. Su visita se puede combinar con Bashtova y Apollonia
Basthove
Se trata de un magnífico castillo situado en un llano pero que en su momento fue un punto estratégico en la Via Egnatia. Actualmente (principios de 2024) está ultimándose su restauración dentro del programa EU4Culture de la UE para ayudar a contrarrestar los efectos del terremoto de 2019 en el patrimonio cultural albanés.
Apolonia
Este yacimiento arqueológico de origen griego, que además incluye un monasterio medieval, es una visita perfecta para completar junto con Bashtove y Ardenice, una jornada interesante. En nuestra opinión, junto a Butrinto, de lo más interesante en este sentido en Albania. Una recomendación, si madrugas, podrás verlos y comer en el paseo marítimo de Vlora mientras disfrutas del sol y la brisa marina.
Estos tres lugares, dada su ubicación entre Durres y Vlore y cerca de la costa pueden incluirse, también, en las excursiones a realizar desde la costa adriática.
Durres
Esta ciudad que ya hemos incluido en el apartado “ciudades” puede visitarse en una jornada y regresar a Tirana, aunque perfectamente la puedes incluir en tu itinerario y sobre todo en verano, disfrutar de su ambiente nocturno.
Berat
Debido a que Berat se encuentra a menos de 2 horas de camino desde Tirana (menos cuando se completen algunos tramos de la nueva carretera), volvemos a mencionar Berat en este apartado. Aunque creemos que Berat de noche es realmente bonita, si tu itinerario no te permite dedicarle más tiempo, vale la pena que priorices esta excursión.
Lago de Pogradec
Situada a unas 2 horas de Tirana, nuestro límite para referirnos a algún sitio como posible excursión de un día, las vistas del lago Orhid desde esta pequeña población merecen, sin duda, el desplazamiento. En Invierno podrás disfrutar de la vista de las montañas nevadas y en verano, además realizar una excursión en kayak. Recomiendan subir al castillo, que todavía no conocemos. En el camino, puedes parar en Lin y visitar los restos de la basílica paleocristiana situada en el promontorio cercano y, desde él, gozar de las mejores vistas del lago, incluida la ciudad de Ohrid, en la vecina Macedonia del Norte. La basílica alberga un mosaico que, para su protección, se cubre en cuanto llega el mal tiempo.
Por el camino, en función de tu disponibilidad de tiempo, puedes parar en Elbasan y echar un ojo a sus murallas, y, antes de llegar a Lin, desviarte en busca de las Tumbas de los Reyes Ilirios. Nosotros lo intentamos, pero las obras de la carretera nos lo impidieron. En breve regresaremos a ver si es posible llegar.
Desde la costa Jónica
Casco antiguo y Castillo de Himare
Se encuentra, como es de imaginar, a poca distancia de la Himare costera y merece enormemente la pena. En el castillo puedes visitar la preciosa iglesia de los santos Sergio y Baco, una poco frecuente advocación, de unos santos hoy serían pareja de hecho. Además, las vistas de la Riviera desde el castillo son impresionantes.
Porto Palermo
Situado en una pequeña península, entre Himare y Saranda, este castillo perfectamente conservado fue fundado por Ali Pasha y en verano alberga un festival musical. A los pies una pequeña playa de agua transparente.
Monasterio de los 40 santos
Cerca de Saranda, se trata de un antiguo cenobio eremítico medio en ruinas erigido en lo alto de la colina gemela del Castillo de Saranda, que hoy es un restaurante. Las vistas, como suele pasar, merecen la visita por si solas.
El ojo azul
Como indicamos al hablar de Gjrokastra un lugar de gran belleza que merece la pena visitar.
Monasterio de San Nicolas Mesopotam.
Preciosa iglesia en el camino desde el Ojo Azul y Saranda que poca gente visita pero que, también, merece la visita.
Finiq
Se trata de un yacimiento destacado, pero que no recomendamos visitar en verano ya que no cuenta con ninguna sombra. Aunque a los enamorados de “las piedras” como nosotros nos gustó, hay que reconocer que salvo el teatro conserva poco del asentamiento original.
Butrinto y Castillo de Ali Pasha
Una visita imprescindible, tanto por el valor histórico y monumental, como por el natural. Aunque su estado de conservación no es el mejor, por algo es uno de los bienes albaneses incluidos en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Visitas a yacimientos arqueológicos
Ya hemos mencionado los más importantes, pero los recuperamos para este apartado en orden de prioridad: Butrinto, Apollonia, Durres -yacimiento disperso en la ciudad-, Lin, Finiq, Antigonea y Adrianópolis y Tumbas de los Reyes Ilirios.
Castillos
Al igual que en el caso de los yacimientos arqueológicos, en su mayoría, ya los hemos mencionado, aunque sea de pasada. Por orden, según nuestra preferencia, no necesariamente centrada en su valor patrimonial: Berat, Gjirokastra, Rozafa en Shkoder, Kruja, Himare, Bashtova, Porto Palermo, Petrele, Cabo Rodonit, Lezhe, Ali Pasha en Butrinto, Elbasan y Pogradec.
Y esto es todo, aquí están todas las piezas del puzle.
Elige que no quieres perderte y ¡ya tienes tu recorrido personalizado!. En cualquier caso, hemos planificado algunas rutas para ti, por si te apetece ver algunos ejemplos : Nuestros recorridos recomendados
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